Como o envelhecimento afeta o foco
Assim como você pode não correr tão rápido ou saltar tão alto quanto quando era adolescente, o poder cognitivo do seu cérebro – ou seja, sua capacidade de aprender, lembrar e resolver problemas – diminui com a idade. Você pode achar mais difícil citar fatos antes familiares ou dividir sua atenção entre duas ou mais atividades ou fontes de informação. Essas mudanças afetam sua capacidade de concentração, e então você pode se distrair mais facilmente do que quando era mais jovem.
Perda auditiva
A perda auditiva, que geralmente acompanha o envelhecimento, torna mais difícil distinguir a fala em um ambiente ruidoso. Como, nestas circunstâncias, a audição exige mais concentração do que o normal, mesmo uma leve perda da capacidade de foco pode afetar a compreensão da fala.
Processamento mais lento de informações
A maioria das pessoas começa a notar mudanças à medida que chega aos 50 e 60 anos. Embora essas mudanças possam causar consternação, a maioria dos problemas de memória e pensamento relacionados à idade não resultam de uma doença cerebral subjacente, como a doença de Alzheimer. Em vez disso, o que parece ser um problema de memória pode simplesmente ser resultado de uma velocidade de processamento mais lenta, além de má codificação e recuperação de novas memórias. No entanto, embora seu cérebro possa ficar mais lento para aprender e lembrar novas informações, sua capacidade de entender o que você sabe e de formar argumentos e julgamentos razoáveis permanece intacta.
Mudanças estruturais no cérebro
Muitas dessas limitações são reversíveis e estão relacionadas à falta de sono, mas as mudanças estruturais que ocorrem em seu cérebro à medida que você envelhece também podem explicar alguns desses desenvolvimentos. Regiões do cérebro envolvidas com o processamento da memória, como o hipocampo e especialmente os lobos frontais, sofrem alterações anatômicas e neuroquímicas ao longo do tempo.
O resultado é que, conforme você envelhece, leva mais tempo para absorver, processar e lembrar novas informações. A perda natural de receptores e neurônios que ocorre com o envelhecimento também pode dificultar a concentração. Portanto, você não apenas aprende as informações mais lentamente, mas também pode ter mais problemas para lembrá-las porque não as aprendeu totalmente. Com o processamento mais lento, os fatos mantidos na memória de trabalho podem se dissipar antes que você tenha a chance de resolver um problema.
Funções executivas
Além disso, a capacidade de realizar tarefas que envolvem funções executivas diminui com a idade. Muitas pessoas aprendem a compensar essas mudanças confiando no hábito, na maior parte do tempo, e dedicando um esforço extra para se concentrar nas novas informações que estão tentando aprender.
Até mesmo as dores do envelhecimento podem afetar o foco. A própria dor distrai, e alguns dos medicamentos usados para tratá-la também podem afetar a concentração.
Publicado por HARVARD HEALTH PUBLISHING
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